Noria al Salam.
Photographie de Nicolas T. Camoisson

La noria al Salam a fait partie des 23 interventions artistiques sélectionnées pour l’Exposition Internationale de Zaragoza 2008 (Espagne) par un jury international composé de membres représentant le monde artistique. Le thème « L’eau et le développement durable » exigeait que les candidats aboutissent à une intégration exemplaire de leur œuvre dans le paysage. La réalisation du projet de la noria al Salam, après sa sélection, a nécessité deux ans de travail in situ et en Syrie.

La noria al Salam a incarné non seulement l’élévation et le partage de l’eau, l’écoute et le respect du rythme des saisons, mais aussi et surtout la résurgence d’al Andalus, l’esprit d’une époque unique où les trois religions révélées ont su échanger et partager savoirs et connaissances, malgré les conflits.

Sur les terres aragonaises, elle a rappelé que ses sœurs aînées élèvent l’eau depuis 2000 ans, du fleuve de l’Oronte vers les terres, qu’elles ont été les majestueuses ambassadrices du génie hydraulique arabe, influençant, depuis des siècles, la réflexion sur l’élévation et la distribution de l’eau dans l’aire méditerranéenne.

Au-delà de son impact visuel, c’est la puissance symbolique de la noria al Salam qui a déterminé sa présence et son rôle prépondérants lors de l’Exposition Internationale.
Le voyage d’al Salam à Zaragoza 2008 a fait de ce chef d’œuvre artisanal bimillénaire une œuvre d’art en dialogue avec le monde contemporain. Désormais, accolée à l’Édifice de Cabecera qu’elle alimente, elle répond, par son ancestrale simplicité, aux technologies les plus avancées et ouvre la voie à une réflexion sur une gestion durable de l’eau.

La roue mesure 16,50 mètres de diamètre. Elle est la plus grande noria d’Europe. Composée de cinq essences de bois – chêne, noyer, mûrier, eucalyptus et peuplier –  elle comprend 24 bras et 96 godets. Les arbres nécessaires ont été coupés et séchés en Syrie. La roue a été montée au sol à Hama puis elle a traversé la Méditerranée pour être remontée à Zaragoza.

Noria al Salam. Photographie Nicolas T. Camoisson

L’aqueduc sur lequel repose la roue est en béton. À la différence des aqueducs de Hama, il est axé sur un principe de légèreté et de transparence pour révéler la puissance et la fluidité de la roue. Les trois ouvertures obtenues dans la tour offrent à la lumière et à l’eau de nouveaux espaces d’expression. Le canal du haut, en métal noir, fait la jonction avec l’édifice de Cabecera, point central de l’alimentation en eau pour le site de l’Exposition Internationale.

Durant sept semaines, les artisans des norias de Hama ont monté la roue sur un aqueduc étranger. Ce voyage de quinze Hamaouites qui n’avaient jamais quitté leur ville, jamais pris l’avion, jamais passé une frontière, ce voyage-là, autant que la réalisation de la noria, était au cœur de l’œuvre en tant qu’expérience et démonstration des possibles ouvertures, liens et échanges que l’on peut créer entre les peuples pour le bénéfice de tous.

Il s’agissait aussi d’un rêve que Marion Coudert et Nicolas Camoisson avaient fait naître dans l’esprit des artisans au fur et à mesure de leur amitié, l’enrichissant et le rendant plus concret à chacune de leur venue en Syrie. En 2002, l’objectif premier du projet “Norias” était d’impulser la protection des norias au Patrimoine de l’Unesco avec, comme levier, une exposition et un ouvrage présentés en Europe.

Ce rêve, devenu une réalité différente à l’obtention du concours par les artistes, était aussi une prise de risque : comment les artisans allaient-ils percevoir l’Occident à travers le filtre d’une exposition internationale, dans l’euphorie tant médiatique que financière où se trouvait, à ce moment-là, la ville de Zaragoza ? Que retiendront-ils des hommes et des femmes rencontrés ici au cours de ce voyage ? Comment vivront-ils leur propre étrangeté ? Comment intégreront-ils des conditions de travail et de sécurité si éloignées de leur quotidien ? Aventure hors du commun, parfois dure, toujours dense, traversée sans filets d’une inconnue à écrire, ce voyage chantier a eu pour principes le dépassement pour aboutir et l’ouverture à l’autre.

Marion Coudert
http://coudertmarion.blogspot.fr/

Liens :
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http://collectifterritoires.com/fr/content/le-projet-noria